夏暮れ

盆休み、巷は賑わっていそうです。
ここのところこの期間はおとなしくしているか
人がいない海に行ってたものですが、
せっかく新しい毛鉤も巻いたもので、川に行くことにします。

仕事の残りも気になっていたので、
a.　近場で午前のみ釣り。午後から仕事
b.　気になっていた釣り場探索
の二つから選ぶのに悩みます。
大方の予想通りｂを選ぶのでした。

息子の面倒を見てからぞろぞろ出発。
そしてまた、忘れ物。今度は地図です。
戻るのは面倒でしたが、探索の旅にはこれがないと困ります。
やっと出発。

前回、型のいい岩魚がたくさん釣れた渓を目指すことにします。
その時の脱渓地点から上に、行ける所まで行ってみることにしました。

入渓してすぐに尺を超える岩魚がスローモーションのように毛鉤をくわえます。
今朝か前日につけられた足跡がありましたが、魚はまだいるようです。
ただ、前と違うのは、魚が薄いこと。
うるさいくらい飛びついてきた小さな魚が全くいません。
抜かれたのかな、と思いましたが、たまに出てくるのは尺岩魚。
釣られたのであれば、逆に小さいやつが残っているはずです。
どうにも反応が少ないまま遡行していくと、函が続くゴルジュ帯に来てしまいました。
3つ目の函は結構大きく、なんとか右から巻いて行けそうですが、
ひとりなので無理をしないことにしました。

岩魚の楽園を夢見てきましたが、なんとも不可解な反応の無さに
ちょっとがっかりして戻ります。
魚がいるのにだんまりを決め込んでいる雰囲気も少しあり。
途中から雲が垂れこめて、今にも雨が降りそうな重い空気に覆われて
きました。こんな時は反応がよくないものです。
今度はロープを持って再挑戦かな。

それからは、目星をつけておいた初めての川を見に行きます。
ほとんど使われず、草ボウボウの林道をひた走り川へ。
小沢ですが、いかにも小さな岩魚がたくさんいそうです。



が、しばらく上っても全く反応ナシ。
それに暗くて荒れてて、このあたりの山にはダークな何かが
漂っている気配を感じます。
ブルブル。

そろそろ日も落ちてきたので、明るい下流に戻ることに。
ここは、中学生くらいの時、何度も父親に連れてきてもらいました。
小さなヤマメを釣っているうちに、巨大な虹鱒が飛び出してきて、
3番ロッドでは為すすべなく引きずりまわされた揚句、
倒木にぐるぐる巻きにされたことがあったなあ。

川へ下りていく道を歩いているうちに、
昔そこで父親とソーセージを焼いて食べたことを
思い出しました。
ちょうどその道を右に曲がったあたりだったはずです。
ありえないことですが、その角の向こうには、今も少年の私がいて、
焚火を起こす父親の横で、ソーセージに刺す柳の枝をナイフでうれしそうに削って
るんじゃないか。
何も変わっていない景色を見ていると、突然そんな錯覚にとらわれました。

川では、やっぱりあの頃と変わらず、小さな山女魚がたくさん飛びついてきます。
たまに出てくる二年子は、もううっすらと黒ずんでいて、夏が終わったんだなぁと
実感しました。

ここのところ、妙に子供の頃の釣りを思い出します。
多分、去年息子が生まれたことと関係があるのでしょう。
夏の終わりの川は、郷愁をかきたてる何かをもっています。

しつこく市内の川

今日は、午後から友人宅を訪ねる予定なので、
おとなしくしてようかと思いました。
ところがなぜか夜中に目が覚める。
眠れないので、白々としてきたところで毛鉤を２、３、巻いて近所へ。
今から行けば、余裕で午前中に帰って来られるはずです。

家から１０分ほど走ったところで、リールを忘れたことに気付きます。
近場なので、大きなタイムロス。
遠出だったら、早めに気がついて安堵するところですが
妙に時間がもったいない。

今回行ってみたのは、この街の「母なる川」です。
子供の頃、放課後チャリに竿を結わえて毎日のように釣りをしていたのは
この川の下流。
上流は、昔からずっと気になっていましたが、なかなかきっかけがなく、
この日までずっと放置されたままでした。
先日の近隣河川岩魚釣りが思いのほか楽しめたおかげで、ここも案外楽しめるんじゃあ、と
プラス志向に転換した私がホクホクと出向いて行くという構図。

着いてみると、思っていたより水量が少なく、難しそうな雰囲気。
谷は、うっすら靄が立ち込めて、森閑としています。

すぐに小さな岩魚が釣れ、そこそこの型をバラしてからは全く反応が
無くなりました。
「これは、都市近郊河川の宿命として、スレ切っているに違いない。」
と冷静に分析した私は、６Ｘのティペットに、１６番のアントに付け替えて
挑みます。
極太ティペットと巨大な毛鉤に慣れた目で見ると
髪の毛の先のゴミの如し。
そして、ポイントは、しょっぱい小場所狙い。
いきなり出ました。
尺はありませんが、いい岩魚です。



自分の読みが正しかったことを噛み締め、
今日の釣りはもう満足だとまで思ったのですが
なぜかそれから後が続きませんでした。

帰途、遊びで巨大なホッパーに付け替え、短くて太いティペットで
下りながらポイントを叩いてみると、これがなんと、ポコポコ出るではありませんか。
ティペットの太さも、小さな毛鉤も、実は何にも関係なかったようです。
自分に酔ってるうちに帰れば良かった。
デカフライ逆引き反応は、きっと蝦夷岩魚のＤＮＡに組み込まれて
いるんでしょう。

倒木の陰に大きなフライを落とすと２５㎝くらいの魚が出ました。
グネグネと暴れる独特のファイトと、ずん胴の身体つき。
もしや、と思って寄せてくると、やはりオショロコマでした。
この川の最上流には生息していることを聞いてましたが、
このあたりにもいるとは思いもよりませんでした。
こちらの河川で釣れるオショロコマは、道東の魚に比べると朱点が薄く
はんなりとした色合いに感じられます。



この時間になると、すっかり日も昇り、暑くなりそうです。
今まで雌伏を決め込んでいた蝉たちは、一斉に蜂起し
朝の静けさはどこかに行ってしまいました。



それからも、大きな毛鉤に元気な岩魚が飛び出し、
午前中だけで十分お腹いっぱい。
魚は、先日の川ほど多くはないようですが、真面目にやれば
そこそこの型も狙えそうです。

残念だったのは、ゴミ。
大きな淵の岩の上には、吸殻やビニール袋が。
どこかのオヤジがここで粘ったのでしょう。
目につくゴミは拾い集めてきましたが、
平気でここにゴミを捨てるバカなら釣れた魚を
間違いなく持って帰るはずです。
そんなオヤジの絶滅を願いつつ暑い街に戻ります。

釣れたらいいな川

市内の川で岩魚と遊んでいると、自然ともう少し大きなのが
釣りたくなります。
地図を眺めながら、あの川、この川と想像をめぐらせながら
考えます。

そこそこ大きな川で、林道が無くて、それでいて人にも熊にも
人気のない川はないか？
そんな都合のいい川は、なかなか見つかりませんが、
やっと条件に合った川を見つけました。
その昔、ヤマメを釣りに何度も訪れた川です。
上流にも２度ほど入ってみましたが、その時は何にも釣れませんでした。
下流でもヤマメに混じって岩魚が釣れたので、いることは間違いないはず
なんです。
魚は全く釣れませんでしたが、昔歩いたその流れは、
輝くように澄んだ水が流れる素晴らしい渓相で、
「ここで魚が釣れたらどれだけ楽しいだろう…。」
と思わずにはいられませんでした。

今度こそは、魚と会うまで何時間でも
遡行を続けるぞ、と覚悟を決めて出発。

ちょっと遅すぎる気もしないではありませんが、
ついに真夏の日差しがやってきました。
昔来た時も、やっぱり真夏だったはず。



日差しが差し込む開けた渓で、ベアーの心配が無いのが有り難い。
釣りに集中できます。
本当は、早朝川に入って、昼までに源流域を目指す計画でしたが、
息子が機嫌悪かったり、しまいにはウンコしたりで
結局保育園に送りだすまで面倒を見る。
そんなわけで川に着いたのは、もう昼過ぎでした。
入ってしばらくは、魚の姿は無し。
やっぱり何もいないのか、と疑念が頭をもたげたところで、
やっと魚が飛び出しました。
いきなりの尺岩魚。
水量も多くてコンディションがいいせいか、よく引きます。
それからは、ポツポツと岩魚が顔を見せますが、
いい魚は大場所についているようです。
小場所は飛ばして、どんどん遡上。
この日一番のポイントで



尺三寸。
あと１㎝足りなかった…。

それからまたしばらく上ると、急に尺を超えるサイズが
多くなりました。
どうしたのかな、と思うと行く手に大きな堰堤。
遡れずにたまっていたようです。
さらに上を目指したい気もしましたが、もう十分釣ったので、
ここで上がることにしました。

この川では、白い斑点のアメマス型と、黄色くて虫食い模様のいかにも岩魚といった魚の
両者が釣れました。ちなみに下流に堰堤があるので遡上はできません。



今回入った区間は、堰堤と堰堤に挟まれたスポットのようです。
こういった場所は、一度釣り切られてしまうと回復まで時間がかかります。
昔訪れた時には、そんなタイミングだったのかもしれません。

次回こそは源流を目指そうと思っていますが、どうなることか。

またまた市内の川

一度行くと、次が気になります。
あの上は、どうなってるんだろう？とか。
すぐに確かめに行けるところが近場のいいところ。
家から３０分の川までノコノコと出かけます。

先日釣った流れからは、もう少し上に入ってみます。
盤底に大石。すでに源流の容。
日曜に入ったらしい足跡の他は見当たりませんが、
しっかり釣り人道がついているところを見ると、
それなりに常連がいるのでしょう。

入ってすぐにのプールでライズ。
木から落ちてきている虫を狙っているようです。
甲虫かな、と黒くて小さなフライを流しますが無視。
しかたなく上を目指します。

すぐに岩魚が釣れます。そして、無邪気な魚がポイントごとに
出てきます。
都市近郊というと、しょっぱいポイントしか魚がいないように思ってましたが
大場所からはいいサイズ、小場所からはそれなりのサイズと
あまりいじめられていないようです。
下の流れよりサイズもよくて、大きいのは九寸くらい。
元気がよくて、岩魚のくせによく引きます。



この川としては一番のポイントと目される淵からは、
虹鱒も顔を出しました。
しかも、一か所から４匹。
姿を見ると、ひれも綺麗で、丸々と太ってる。
最近放流されたものではないようです。
ここ以外では一匹も釣れなかったので、世代交代してる様子もなし。
ちょっと謎です。



開けている渓なので、あまりベアーの恐怖を感じることもなく、
夕暮れまでたくさんの岩魚と遊びました。

市内を流れるこの川に、これだけ魚が残っているのも、
「あの川は、魚が薄い。」
という噂のおかげかもしれません。
ただ、踏み跡だけはしっかりありましたから、
ここを訪れる釣り人は、この川の魚を大事にしてくれているのでしょう。
と、思いたい。

川探検・２

翌日は、目覚めると雨。
昨晩からの降りは結構なものでした。
最奥を目指そうと思っていましたが、これではダメでしょう。

川をのぞきながら車を走らせますが、どこも５０％増量中です。
これは無理か、とあきらめかけたところで昨日の里川だけが
何事もなかったかのように澄んだ水を流していました。
今度は、最下流を探索。
車の窓を開けた途端、数百匹の蚊柱に襲われました。
湿地帯を流れているこのあたりには、ボウフラの培養槽が無数に
あるようです。
あきらめて中流域へ。

上流域と違い、川底が小砂利や砂のせいか、魚が少ないようです。
それでもボチボチと釣れてきます。
サイズもいまひとつですが、ここしか釣りにならないようなので
しかたなし。
川を上がる直前、ジャブジャブ歩いて行くと足もとのエグレから
尺をはるかに越えた魚が飛び出していきました。
あんなのもいるんだ…。

午後になるとどこも水が落ち着いたようなので、
ブラウンをドライで釣ったり、別の川を偵察したり。
川は魚と会う機会が多いので、半日でお腹いっぱいになりますね。